Η παραπάνω εικόνα ίσως γίνει πραγματικότητα στο παγκόσμιο πρωτάθλημα F1 του 2011 αν επιστρέψει η Michelin και –κυρίως- αν οι κανονισμοί επιτρέψουν στους τροχούς να φτάσουν τις 18” από 13” που είναι σήμερα. Όλα αυτά προς το παρόν είναι υποθέσεις αλλά δημιουργούν ενδιαφέροντα ερωτήματα.---

Η Formula 1 χρησιμοποιεί τροχούς 13” εδώ και δεκαετίες, σε αντίθεση με την καθολική πλειοψηφία των αγωνιστικών ή σπορ αυτοκινήτων. Τα μονοθέσια της F1 είναι σχεδιασμένα έτσι ώστε να χρησιμοποιούν το ελαστικό σαν σημαντικό στοιχείο της ανάρτησης και οι παράμετροι της δυναμικής του οχήματος είναι ιδιαίτερα εξαρτημένη από αυτό. Η ίδια η συμπεριφορά των ελαστικών είναι επίσης ιδιαίτερα εξαρτημένη από φυσικά μεγέθη όπως θερμοκρασία και πίεση.

Η μετάβαση σε τροχούς 18 ιντσών θα ανακατέψει την ισορροπία μεταξύ των ομάδων επειδή όλοι θα πρέπει να επανασχεδιάσουν τα αυτοκίνητά τους από την αρχή. Οι νέοι τροχοί θα μεταβάλλουν την δυναμική συμπεριφορά, τα χαρακτηριστικά πρόσφυσης, ακόμα και την αεροδυναμική του αυτοκινήτου. Το χαμηλότερο προφίλ των ελαστικών θα ενισχύσει τον ρόλο της ανάρτησης και η δυναμική του οχήματος συνολικά θα γίνει πιο προβλέψιμη αλλά και θα έρθει πιο κοντά στην πραγματική τεχνολογική πρόοδο στο πεδίο του αυτοκινήτου αντί να παραμένει μία εξεζητημένη λύση.



Τροχοί 18 ιντσών χρησιμοποιούνται ήδη στους αγώνες αντοχής όπου αν και τα αυτοκίνητα είναι βαρύτερα και πιο αργά σε σύγκριση με την F1 δεν διαφέρουν και τόσο πολύ όσον αφορά την συνολική τους αρχιτεκτονική.

Περισσότερες πληροφορίες για τους νέους κανονισμούς και την πιθανή επιστροφή της Michelin μπορείτε να βρείτε στα παρακάτω link από το Autosport:

F1 warned against tyre rules revamp
Michelin close to Formula 1 return

(Η πρώτη εικόνα είναι βασισμένη σε φωτογραφία της φετινής BMW Sauber, η δεύτερη φωτογραφία από την Audi)

Λεπτομέρεια από την πρώτη εικόνα: