Η Tigerfish Aviation ετοιμάζεται να εισάγει μία επαναστατική καινοτομία για αμφίβια αεροσκάφη. Ονομάζεται RAPT (Retractable Amphibious Pontoon Technology ~ ανασυρόμενοι πλωτήρες για αμφίβια αεροσκάφη) και αποτελείται από δύο αρθρωτούς πλωτήρες που μπορούν να συμπτυχθούν σε μία αεροδυναμική ‘γόνδολα’ κάτω από το αεροσκάφος. Η τεχνολογία RAPT έχει πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τους συμβατικούς σταθερούς πλωτήρες αλλά και ακόμα και σε σχέση με τα κατεξοχήν υδροπλάνα. Έχει δοκιμαστεί σε ένα υπό κλίμακα μοντέλο (1:6 Cessna Caravan – φωτογραφία επάνω) με επιτυχία.---



Οι ανασυρόμενοι πλωτήρες μειώνουν την οπισθέλκουσα που προσθέτουν οι σταθεροί πλωτήρες στο αεροσκάφος. Η Tigerfish ισχυρίζεται πως η αεροδυναμική αντίσταση μειώνεται κατά 24%, γεγονός που επιφέρει έως και 20% μικρότερη κατανάλωση, αυξημένη ταχύτητα πλεύσης και λιγότερα έξοδα και καυσαέρια. Μπορεί ακόμα να συνδυαστεί με συμβατικό σύστημα προσγείωσης με τροχούς όπως φαίνεται και στα σχέδια επάνω.

Υπάρχουν και άλλα πλεονεκτήματα, όπως η βελτιωμένη ορατότητα και η πιθανότητα μετατροπής υπαρχόντων μοντέλων αεροσκαφών σε υδροπλάνα χωρίς να είναι απαραίτητη η σχεδίαση ενός εξειδικευμένου υδροπλάνου. Όπως και οι συμβατικοί σταθεροί πλωτήρες έτσι και με το RAPT το αεροσκάφος στέκεται σε μεγάλη απόσταση από το νερό ώστε οι κινητήρες να προστατεύονται από υδρατμούς και σταγόνες μειώνοντας έτσι τις απαιτήσεις συντήρησης. Στο ακόλουθο σχήμα φαίνονται γνωστά μοντέλα αεροσκαφών που θα μπορούσαν να υιοθετήσουν το σύστημα της Tigerfish.



Οι πλωτήρες RAPT θα είναι μάλλον βαρύτεροι από τους σταθερούς και ένα κατεξοχήν σχεδιασμένο σαν υδροπλάνο αεροσκάφος μάλλον θα είναι πιο αποδοτικό συνολικά, το σχέδιο όμως της Tigerfish φαίνεται να έχει πολύ καλές προοπτικές. Αν η εταιρία καταφέρει να το πιστοποιήσει χωρίς προβλήματα και να φτάσει σε ένα αξιόπιστο προϊόν τότε η αγορά σίγουρα θα ανταποκριθεί.

Μπορείτε να δείτε την λειτουργία του RAPT σε αυτό το βίντεο :

[ytx="MDg37UuNxMg"]MDg37UuNxMg[/ytx]

Η ιστοσελίδα της Tigerfish: http://www.tigerfishaviation.net

Επιπρόσθετες πληροφορίες στην δημοσίευση του Graham Worwick όπου αναφέρεται η συνεργασία με την Quasar Aerospace Industries αλλά και ο πνευματικός πρόγονος του RAPT, το Blackburn B20.