Αν κάποιος θέλει να δει γιατί η Honda ασκεί τόσο μεγάλη έλξη σε όσους ασχολούνται με την αυτοκίνηση δεν έχει παρά να ρίξει μια ματιά σε ένα από τα μικρότερα μοντέλα της εταιρίας, το Honda Beat του 1991. Το μικρό αυτό αυτοκινητάκι εμπεριέχει όλες τις αξίες, τα χαρακτηριστικά και τις ιδιοτροπίες που έδωσαν στην Honda την φήμη της. Το Beat είναι ένα διθέσιο roadster του οποίου ο 3κύλινδρος τοποθετημένος στο κέντρο κινητήρας κινεί τους πίσω τροχούς. Το μέγεθος και η απόδοσή του ορίζονται από την κατηγορία Κ της ιαπωνικής νομοθεσίας που δίνει φορολογικά και ασφαλιστικά πλεονεκτήματα σε αυτοκίνητα μήκους μικρότερου των 3.3μ με κινητήρα έως 660κ.εκ και απόδοση έως 64 άλογα (το 1998 το όριο μήκους αυξηθηκε στα 3.8μ). Μόλις ένα χρόνο πριν η Honda είχε παρουσιάσει το επαναστατικό NSX και το Beat πέραν της εξωτερικής ομοιότητας διατηρούσε την γενική ιδέα του μεγαλύτερου μοντέλου, προσαρμοσμένη στο μέγεθος και τον ρόλο του.

Read more ..

Το πρώτο αεροσκάφος SpaceShipTwo έκανε την πρώτη του ελεύθερη πτήση με κυβερνήτη τον δοκιμαστή πιλότο της Scaled Pete Siebold και συγκυβερνήτη τον Mike Alsbury. Είναι ένας πολύ σημαντικός σταθμός για την Virgin Galactic και το ιδιωτικά χρηματοδοτούμενο διαστημικό πρόγραμμα. Το SS2 με όνομα VSS Enterprise (όχι και ότι πιο εμπνευσμένο για διαστημικό σκάφος) απελευθερώθηκε από το μητρικό σκάφος WhiteKnightTwo (Eve) σε ύψος 45.000 ποδιών (+50% από το μέγιστο ύψος πτήσης των περισσοτέρων επιβατικών αεροσκαφών). Στην πρώτη του πτήση δεν ήταν εφοδιασμένο με πυραυλοκινητήρα αλλά ούτως ή άλλως ήταν ένα ιδιαίτερα σημαντικό γεγονός.

Read more ..

Ο Δήμος Αθηναίων οργανώνει και φέτος την έκθεση Athens Digital Week. Αυτή η δημοσίευση αναφέρεται στο τμήμα ρομποτικής που ήταν μακράν το πιο δημοφιλές όλης της έκθεσης (τουλάχιστον τις ώρες που ήμασταν εκεί. Παρακάτω μπορείτε να διαβάσετε εντυπώσεις από την έκθεση.

Read more ..

Αυτό είναι άλλο ένα έφυες ρομποτικό concept από την Festo. Το 'Bionic Handling Assistant' είναι ένας ρομποτικός βραχίονας παρόμοιος με την προβοσκίδα ενός ελέφαντα και χρησιμοποιεί τεχνητούς πνευματικούς ‘μύς’ για την λειτουργία του. Είναι ένα πλήρως λειτουργικό πρωτότυπο και όπως και τα άλλα αντίστοιχα concept της εταιρίας χρησιμοποιεί έτοιμα εξαρτήματα από την γκάμα της. Είναι σχεδιασμένο από το δίκτυο ερευνητών (πανεπιστήμιων και εταιριών) που συνιστά το ‘Bionic Learning Network’.

Read more ..

Ο Ikuo Maeda είναι επικεφαλής του σχεδιαστικού τμήματος της Mazda εδώ και σχεδόν ένα χρόνο και το πρωτότυπο Shinari είναι το πρώτο δείγμα της νέας σχεδιαστικής κατεύθυνσης της εταιρίας υπό την εποπτεία του. Ο Maeda εργάζεται για την Mazda εδώ και πολλά χρόνια και αντικατέστησε τον Laurens van den Acker ο οποίος πλέον εργάζεται στην Renault. Η σχεδίαση αυτοκινήτων είναι μία πολύ χρονοβόρα διαδικασία και απαιτούνται πολλά χρόνια έως ότου να φτάσει ένα αυτοκίνητο παραγωγής σχεδιασμένο υπό την νέα ηγεσία στην αγορά. Το Shinari είναι ένα τετράπορτο σεντάν/κουπέ, τομέας πολύ δημοφιλής τα τελευταία χρόνια. Θα παρουσιαστεί επίσημα στην έκθεση Γενεύης το 2011. Δεν υπάρχουν σχέδια για κάποιο παράγωγο μοντέλο παραγωγής, είναι απλώς ένα δείγμα της νέας σχεδιαστικής ταυτότητας της εταιρίας. Είναι αρκετά ρεαλιστικό και θα μπορούσε χωρίς εκτεταμένες αλλαγές να αποτελέσει βάση για κάποιο κανονικό μοντελο.

Read more ..

Αν πάντα θέλατε να εκτοξεύσετε σε τροχιά τον δικό σας αυτοσχέδιο δορυφόρο τότε θα πρέπει να δώσετε ιδιαίτερη σημασία στην δουλειά του Song Ho Jun. Είναι ένας πολυτάλαντος καλλιτέχνης και μηχανικός που ξεκίνησε την πρωτοβουλία 'Open Source Satellite Initiative', μία ομαδική και ανοιχτή προσπάθεια με σκοπό την κατασκευή πλήρως παραμετροποιήσιμων και προσιτών σε κόστος δορυφόρων. Η προσπάθεια αυτή είναι εξίσου καλλιτεχνικής και μηχανικής φύσεως, αντικατοπτρίζοντας τις δύο αυτές πτυχές της δουλειάς του Song Ho Jun.

Read more ..

Αυτό που κάποτε ήταν ένα από τα πιο καλά φυλαγμένα μυστικά στις ΗΠΑ και υπό εξέλιξη στην περιοχή Groom Lake στην Νεβάδα (γνωστή συνήθως σαν Area 51), σήμερα είναι διαθέσιμο ελεύθερα μέσω του Youtube. Πριν λίγες μέρες η Lockheed έβγαλε στη δημοσιότητα το βίντεο από την πρώτη πτήση του F-117. Η πτήση έγινε πριν 29 χρόνια, το 1981 από το πρώτο αεροσκάφος παραγωγής (νο 780) με πιλότο τον Hal Farley.

Read more ..

Ένα από τα concept που τράβηξαν ιδιαίτερα την προσοχή στην πρόσφατη έκθεση AUVSI symposium (την μεγαλύτερη στον τομέα αυτό) είναι το VARIOUS της Lockheed. Το όνομά του είναι ένα από τα πιο περίπλοκα (και αφελή ίσως) και σημαίνει: "VTOL Advanced Reconnaissance Insertion Organic Unmanned System – κάθετου από-προσγείωσης εξελιγμένο οργανικό (!) μη-επανδρωμένο σύστημα αναγνώρισης και διείσδυσης ". Όπως φαίνεται και από το όνομα είναι ένα κάθετης από-προσγείωσης αεροσκάφος που μπορεί να επιχειρεί από θαλάσσια σκάφη. Το βασικό του τεχνολογικό χαρακτηριστικό είναι οι ανεμιστήρες στις πτέρυγες (fan in wing / vertifan) που του επιτρέπουν να απογειώνεται/προσγειώνεται (ή απονηώνεται/προσνηώνεται) κάθετα.

Read more ..

Οι custom μοτοσικλέτες έχουν εδώ και καιρό ξεφύγει από το περιορισμένο πεδίο της βελτίωσης, για δεκαετίες τώρα ο χώρος αυτός κινείται περισσότερο στην περιοχή αυτού που θα θεωρούσαμε ακριβά παιχνίδια (όπου η απόδοση δεν είναι ο σκοπός αλλά το μέσο) και της τέχνης. Η δουλειά του Shinya Kimura είναι ένα από τα καλύτερα παραδείγματα ως προς το τι μπορεί και θα έπρεπε ίσως να είναι μία εμπνευσμένη custom μοτοσικλέτα.

Read more ..