Η Audi έκανε μεγάλη εντύπωση με το αρχικό e-tron concept. Ήταν βασισμένο στο ήδη εντυπωσιακό R8, ήταν διαφορετικό χρώμα σε κάθε έκθεση που εμφανιζόταν και με το ‘λάθος’ της δήλωσης της ώσης στους τροχούς σαν την ροπή του κινητήρα εμφανίστηκε σαν ισχυρότερο και από ένα τανκ Leopard. Το δεύτερο e-tron concept αποκαλύφθηκε χθες στην έκθεση του Ντιτρόιτ και είναι αρκετά πιο ρεαλιστικό. Σε διαστάσεις είναι λίγο μικρότερο ενός Audi TT και κινείται από δύο ηλεκτροκινητήρες (έναν για κάθε πίσω τροχό) που αποδίδουν συνολικά 201hp.

Read more ..

Το πρώτο αεροσκάφος δοκιμών F-35B (το BF-01) έκανε την πρώτη πλήρη μετάβαση σε διαμόρφωση STOVL σε πτήση το Σάββατο 9 Ιανουαρίου. Με την διαμόρφωση αυτή το F-35B περιστρέφει το αποτελούμενο από 3 τμήματα ακροφύσιο του κινητήρα προς τα κάτω, ανοίγει την επάνω και κάτω καταπακτή του κεντρικού ανεμιστήρα και τις βοηθητικές εισαγωγές αέρα του κινητήρα. Ο συμπλέκτης του κεντρικού ανεμιστήρα εμπλέκεται ώστε να μεταδώσει ισχύ από τον κινητήρα σε αυτόν. Κατά την μετάβαση το αεροσκάφος είχε ταχύτητα 150 κόμβων και βρισκόταν σε υψόμετρο 5.000 ποδών. Η δοκιμή δεν αντιμετώπισε κάποιο πρόβλημα και αν και ήταν προγραμματισμένη για τα μέσα του 2009 εκτελέστηκε μόλις τώρα λόγω διαφόρων αναβολών. Το μεγάλο βήμα θα είναι η κάθετη προσγείωση αλλά η Lockheed Martin κάνει πολύ μικρά και προσεκτικά βήματα στην εξέλιξη ενός τόσο καινοτόμου αεροσκάφους.

Read more ..

Μια μικρή Ολλανδική εταιρία που έως σήμερα φτιάχνει αξεσουάρ όπως κεντρικά σταντ, η E.V.A παράγει πλέον την πρώτη diesel superenduro μοτοσικλέτα. Η T-800Cdi όπως ονομάζεται έχει περίπου τις διαστάσεις και το βάρος μιας BMW R1200GS και κινείται από έναν 3-κύλινδρο κινητήρα ντίζελ. Μία ντίζελ μοτοσικλέτα είναι μια ιδέα αρκετά παλιά χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία. Ο κινητήρας ντίζελ είναι βαρύς, περίπλοκος και αδύναμος (κατά μία έννοια ακόμα είναι) ώστε να κριθεί κατάλληλος για δίτροχη χρήση. Παρόλα αυτά οι αγώνες αντοχής αλλά και η τεράστια επιτυχία του ‘long way round’ έκανε τις μεγάλες χωμάτινες μηχανές πολύ δημοφιλείς. Αν κάποια στιγμή ο κινητήρας diesel πρόκειται να αποτελέσει βιώσιμη επιλογή για μοτοσικλέτες, μία μεγάλη εντούρο είναι το καλύτερο πρώτο βήμα.

Read more ..

Σήμερα ανοίγει τις πόρτες του το σαλόνι αυτοκινήτου στο Detroit και οι τοπικοί 3 (ή ίσως δυόμιση πλέον) κατασκευαστές θα έχουν την ευκαιρία να επιδείξουν τα νέα ή ανανεωμένα μοντέλα τους και τα εκθεσιακά τους πρωτότυπα. Η GMC μπορεί να επιβίωσε την περσινή κρίση και τις περικοπές στη GM η γκάμα της όμως απαρτίζεται σχεδόν ολοκληρωτικά από μοντέλά της Chevrolet με αλλαγμένο σήμα.. Το Granite concept μπορεί να είναι καίριο στον καθορισμό του τι είναι ή τι θα είναι η GMC.

Read more ..

Η Ινδία ανακοίνωσε πρόσκληση για υποβολή προτάσεων για μαχητικά αεροσκάφη προοριζόμενα για τα νέα της αεροπλανοφόρα και η SAAB εξετάζει το ενδεχόμενο για τη δημιουργία μιας ναυτικής έκδοσης του Gripen. Το Sea Gripen θα είναι βασισμένο στο Gripen NG που αποκαλύφθηκε πρόσφατα. Η μετατροπή ενός μαχητικού αεροσκάφους ξηράς σε αεροσκάφος για επιχειρήσεις από αεροπλανοφόρα είναι ιδιαίτερα δύσκολη. Η SAAB θα έχει ακόμα να αντιμετωπίσει τα ήδη επιχειρησιακά από αεροπλανοφόρο Rafale M και F/A-18E/F. Τα Ρωσικά Su-33 και MiG-29K θα είναι ίσως και αυτά υποψήφια αλλά η Ινδία σαν αρχικός πελάτης του MiG-29K αντιμετωπίζει πολλά προβλήματα.

Read more ..

Όλό και περισσότερα concept cars εμφανίζονται όσο πλησιάζει η έκθεση Γενεύης που ξεκινά τον Μάρτιο. Κάποια είναι εντελώς φουτουριστικά και ουτοπικής φύσεως, κάποια ελαφρώς καμουφλαρισμένα μοντέλα παραγωγής και άλλα όπως το νέο Sr1 concept της Peugeot αν και δεν θα φτάσουν ποτέ σε παραγωγή υποδεικνύουν την σχεδιαστική κατεύθυνση του κατασκευαστή. Το Sr1 είναι ένα ανοιχτό σπορ αυτοκίνητο με 2+1 θέσεις. Υπάρχουν οι 2 συμβατικές θέσεις εμπρός και ο διογκωμένος στο κέντρο πίσω πάγκος μπορεί να φιλοξενήσει αν παραστεί ανάγκη έναν επιπλέον (ευέλικτο) επιβάτη. Όπως αναμένεται το πρωτότυπο είναι και αυτό υβριδικό και για την ανοιγόμενη οροφή χρησιμοποιεί ένα ιστιοπλοϊκής προέλευσης πλαστικό υλικό.

Read more ..

Αυτό το μικρό quadcopter με όνομα AR.Drone ίσως είναι η πιο καίρια εφαρμογή σε καταναλωτικά drones (μη επανδρωμένα αεροσκάφη). Με την εμφάνισή του στο internet και στην έκθεση CES στο Las Vegas πριν λίγες μέρες δημιούργησε μεγάλη αίσθηση και ακόμα και χωρίς να είναι γνωστή η τιμή του ή το πότε θα διατεθεί στο εμπόριο έχει δημιουργήσει μεγάλη ζήτηση. Στη δημοσίευση αυτή θα κάνουμε μία πολύ γενική περιγραφή και όσο αυτό είναι δυνατόν μία πρώιμη αξιολόγηση του προϊόντος και τις πιθανές επιπτώσεις του στην αγορά.

Read more ..

Το concept αυτό δεν είναι καινούριο, παρουσιάστηκε από την Suzuki στην έκθεση του Τόκιο το 2007 και αν και πήρε καλά σχόλια δεν έτυχε της προσοχής που του άξιζε. Σήμερα όμως η αγορά των πολύ μικρών φορτηγών είναι έτοιμη να εκραγεί, ειδικά στις ασφυκτικές κυκλοφοριακά αναπτυσσόμενες πόλεις της Ινδίας και το X-HEAD είναι ένα από τα καλύτερα, αν όχι το καλύτερο δείγμα για το πώς πρέπει να είναι σχεδιασμένο ένα μικρό φορτηγάκι. Χρησιμοποιεί τα μηχανικά μέρη και το πλαίσιο του Jimny και έχει παρόμοιες με αυτό διαστάσεις. Μπορεί να είναι μικρό και σχετικά φθηνό αλλά δείχνει πιο σκληρό από ένα Hummer χωρίς να μπαίνει στο μάτι ‘οικολόγων’, είναι εξίσου μοντέρνο με ένα αλουμινένιο laptop της apple και πιο χαριτωμένο από ένα Pokemon. Όλα αυτά θα χαρακτήριζαν τον σχεδιασμό του καλό, όμως το X-Head είναι εξαιρετικό επειδή ταυτόχρονα το σχήμα του είναι υπαγορευμένο από την λειτουργικότητα και το X-HEAD είναι απόλυτα χρηστικό.

Read more ..

Η νοημοσύνη σμήνους (swarm intelligence) είναι ένα πολύ ανερχόμενο πεδίο, ειδικά σε εφαρμογές ρομποτικής. Μικροσκοπικά ρομπότ όπως αυτό στην φωτογραφία είναι μία πολύ καλή ευκαιρία για πρακτική. Ονομάζονται ‘ formica ' και είναι δημιουργήθηκαν από τους Rob Spanton, Steve English, Alexis Johnson, Jo Sun και Jeff Gough. Το κάθε ρομπότ είναι όσο το δυνατόν απλούστερο. Χρησιμοποιεί δύο μικρούς ηλεκτροκινητήρες πίσω (προσαρμοσμένους από μοτέρ δόνησης για κινητά τηλέφωνα) και δύο μικρές γλύστρες από σύρμα εμπρός. Με την διαφορική κίνηση των 2 κινητήρων μπορεί να μετακινείται ή να στρίβει. Τους βασικούς υπολογισμούς τους εκτελεί ένας μικροελεγκτής MSP430F2254. Τα ρομπότ επικοινωνούν μέσω τριών υπέρυθρων LED/φωτοδίοδων και FSK modem ενώ χρησιμοποιούν υπέρυθρους φωτοευαίσθητους αισθητήρες για να αντιλαμβάνονται το περιβάλλον τους. Μπορούν ακόμα να φορτίσουν την μπαταρία τους μόνα τους ακουμπώντας ένα καλώδιο που προεξέχει σε μια ράγα φόρτισης.

Read more ..