Όλό και περισσότερα concept cars εμφανίζονται όσο πλησιάζει η έκθεση Γενεύης που ξεκινά τον Μάρτιο. Κάποια είναι εντελώς φουτουριστικά και ουτοπικής φύσεως, κάποια ελαφρώς καμουφλαρισμένα μοντέλα παραγωγής και άλλα όπως το νέο Sr1 concept της Peugeot αν και δεν θα φτάσουν ποτέ σε παραγωγή υποδεικνύουν την σχεδιαστική κατεύθυνση του κατασκευαστή. Το Sr1 είναι ένα ανοιχτό σπορ αυτοκίνητο με 2+1 θέσεις. Υπάρχουν οι 2 συμβατικές θέσεις εμπρός και ο διογκωμένος στο κέντρο πίσω πάγκος μπορεί να φιλοξενήσει αν παραστεί ανάγκη έναν επιπλέον (ευέλικτο) επιβάτη. Όπως αναμένεται το πρωτότυπο είναι και αυτό υβριδικό και για την ανοιγόμενη οροφή χρησιμοποιεί ένα ιστιοπλοϊκής προέλευσης πλαστικό υλικό.---



Το Sr1 είναι όμορφο και έχει τις κλασσικές αναλογίες ενός σπορ αυτοκινήτου. Η γενική του όψη είναι ανάλογη μιας Aston Martin και η εσοχή στο πίσω τζάμι με κλειστή την οροφή είναι σχεδόν ταυτόσημη με την ανοιχτή σειρά 6 της BMW.
Το πρωτότυπο κινείται από το γνωστό υβριδικό σύστημα της PSA που σύντομα θα μπει σε παραγωγή. Χρησιμοποιεί έναν υπερτροφοδοτούμενο 4κύλινδρο ντίζελ που κινεί τους εμπρός τροχούς και έναν ηλεκτροκινητήρα 95hp στο πίσω μέρος που κινεί τους πίσω τροχούς. Η συνδυασμένη απόδοση είναι συνολικά 313hp.
Φυσικά μια τέτοια διάταξη είναι αδύνατον να χωρέσει με ένα τόσο χαμηλό καπό και με τόσο μικρό εμπρός πρόβολο. Το Sr1 είναι όμως απλά ένα πρωτότυπο και είτε θα είναι στατικό είτε μπορεί να κινείται από οτιδήποτε ώστε να μπορεί να βγάλει φωτογραφίες εν κινήσει.



Η εσοχή στο πλάι του αμαξώματος γίνεται όλο και πιο δημοφιλής. Η Seat την χρησιμοποιεί σαν το βασικό χαρακτηριστικό της εμφάνισης των μοντέλων της (όπως η BMW την χαρακτηριστική μάσκα με τα ‘νεφρά’) και η Opel την έχει υιοθετήσει σε όλα τα νέα μοντέλα της.



Το εσωτερικό είναι υπερβολικό όπως συνηθίζεται στα πρωτότυπα. Έχει τα αναμενόμενα πολύ παχιά κουμπιά και χειριστήρια, το απαραίτητα μη-κυκλικό τιμόνι και τα φανταχτερά γραφικά στις οθόνες των οργάνων.



Πολύ δύσκολα θα χαρακτηρίσει κάποιος άσχημο το Sr1 αλλά εξίσου δύσκολα θα βρει κοινά σημεία με άλλα Peugeot είτε concept cars, είτε μοντέλα σε παραγωγή είτε παλαιότερα. Δεν έχει κανένα από τα γνώριμα σχεδιαστικά στοιχεία της Peugeot και με άλλα σήματα θα μπορούσε να είναι Honda, Kia, Lotus ή οτιδήποτε.

Η Peugeot έχει πολύ έντονη σχεδιαστική ταυτότητα, ειδικά τα τελευταία 25 χρόνια. Όλα τα Peugeot ήταν άμεσα αναγνωρίσιμα, κάποια είχαν κλασσική ομορφιά (πχ 406 coupe) και άλλα ήταν ιδιαίτερα μοντέρνα στην εποχή τους (πχ 205). Παρόλα αυτά την τελευταία δεκαετία υπάρχει μία τάση για υπερβολή και εκκεντρικότητα που αν κάποιος εξαντλούσε την αυστηρότητά του θα έλεγε πως τα σύγχρονα Peugeot είναι καρικατούρες των παλαιοτέρων.



Τα 3 βασικά στοιχεία της πρόσφατης σχεδιαστικής ταυτότητας της Peugeot είναι άμμεσα ορατά στην φωτογραφία επάνω αριστερά. Είναι τα τεράστια εμπρός (και πίσω) φώτα, η επίσης τεράστια (και ‘χαμογελαστή’) εισαγωγή αέρα και το προεξέχον ‘ράμφος’ που περικλείει το σήμα. Η ταυτότητα αυτή ήταν κυρίαρχη τα τελευταία χρόνια και ακόμα και τώρα μοντέλα που σχεδιάστηκαν με την τακτική αυτή μόλις μπαίνουν σε παραγωγή (RC-Z).
Λίγο όμως πριν τελικά ενωθούν τα εμπρός φανάρια με τα πίσω, η Peugeot με τα πρόσφατα σχεδιασμένα μοντέλα της όπως το 3008 (επάνω δεξιά) και το 5008 έριξε τους τόνους και έγινε αρκετά πιο συντηρητική.



Το πρωτότυπο RC Hymotion4 που παρουσιάστηκε το 2008 στην έκθεση Παρισιού ήταν μια καλοδεχούμενη απόκλιση. Ήταν άμεσα αναγνωρίσιμο σαν Peugeot με γωνιώδη εμπρός φώτα (νορμάλ μεγέθους όμως) και το σήμα με το λιοντάρι σε περίοπτη θέση. Δυστυχώς όμως το πρωτότυπο αυτό ήταν μάλλον απλά μια απόκλιση και όχι σημάδι μιας νέας σχεδιαστικής κατεύθυνσης. Ήταν όμως απόδειξη πως μία εταιρία μπορεί να έχει μοντέλα με ιδιαίτερο χαρακτήρα και μοντέρνα εμφάνιση που θα είναι ταυτόχρονα και όμορφα.



Το Sr1 είναι όμορφο αλλά αδιάφορο. Το προτιμώ από τα ‘χαμογελαστά’ και ανοικονόμητα πρόσφατα μοντέλα αλλά με το RC Hymotion4 η Peugeot έχει δείξει πως μπορεί και –πολύ- καλύτερα.