Η Ινδία ανακοίνωσε πρόσκληση για υποβολή προτάσεων για μαχητικά αεροσκάφη προοριζόμενα για τα νέα της αεροπλανοφόρα και η SAAB εξετάζει το ενδεχόμενο για τη δημιουργία μιας ναυτικής έκδοσης του Gripen. Το Sea Gripen θα είναι βασισμένο στο Gripen NG που αποκαλύφθηκε πρόσφατα. Η μετατροπή ενός μαχητικού αεροσκάφους ξηράς σε αεροσκάφος για επιχειρήσεις από αεροπλανοφόρα είναι ιδιαίτερα δύσκολη. Η SAAB θα έχει ακόμα να αντιμετωπίσει τα ήδη επιχειρησιακά από αεροπλανοφόρο Rafale M και F/A-18E/F. Τα Ρωσικά Su-33 και MiG-29K θα είναι ίσως και αυτά υποψήφια αλλά η Ινδία σαν αρχικός πελάτης του MiG-29K αντιμετωπίζει πολλά προβλήματα.---



Το Sea Gripen θα είναι 400 κιλά βαρύτερο του NG, όχι ιδιαίτερα μεγάλη επιβάρυνση. Το επιπλέον βάρος οφείλεται στο ενισχυμένο πλαίσιο, στον γάντζο ανάσχεσης και στο ισχυρότερο εμπρός σκέλος προσγείωσης για χρήση καταπέλτη. Το μικρό μέγεθος του Gripen δεν απαιτεί αναδιπλούμενες πτέρυγες, ίσως το δυσκολότερο κομμάτι μιας τέτοιας μετατροπής. Το Sea Gripen θα έχει μέγιστο βάρος απογείωσης 16,500kg και μέγιστο βάρος προσγείωσης 11,500kg. Θα έχει δυνατότητα βραχείας απογείωσης και απογείωσης με καταπέλτη και θα προσνηώνεται με γάντζο.

Η μετατροπή σε έκδοση για αεροπλανοφόρο διευκολύνεται από τα εγγενή χαρακτηριστικά του Gripen (και ειδικότερα της τελευταίας έκδοσης NG). Η Σουηδική πολεμική αεροπορία απαιτεί το Gripen να έχει πολύ εύκολη συντήρηση και να μπορεί να επιχειρεί από προσωρινά αεροδρόμια στο οδικό δίκτυο σε περίοδο πολέμου. Για να τηρεί τις προϋποθέσεις αυτές το Gripen έχει πολύ ανθεκτική δομή και ικανότητα βραχείας από-προσγείωσης.



Η πρόσφατη έκδοση NG (φωτογραφία επάνω) έχει δύο βασικές διαφορές από το αρχικό Gripen. Χρησιμοποιεί τον ισχυρότερο κινητήρα F414 της GE/Volvo Aero αντί για τον RM12 (που βασίζεται στον F404) και έχει νέο σύστημα προσγείωσης που επιτρέπει την προσθήκη μιας επιπλέον δεξαμενής καυσίμου στο εσωτερικό της ατράκτου. Στην εικόνα παρακάτω φαίνεται συγκριτικά το αρχικό Gripen (αριστερά) το NG (κέντρο) και το κεντρικό τμήμα τις ατράκτου με το αλλαγμένο σύστημα προσγείωσης και την επιπρόσθετη εσωτερική δεξαμενή καυσίμου (δεξιά).



via Ares Blog

(Φωτογραφίες / σχήματα: SAAB)

(update) - Ναυτική έκδοση του Eurofighter Typhoon για την Ινδία